Geschichte und Kunstwerke der Russischen Orthodoxen Kirche von Sanremo

Vermutlich ist das wichtigste Datum in der Geschichte der russischen Präsenz in San Remo 1864, als die Kaiserin Maria Alexandrowna, die Ehefrau von Zar Alexander II entschied, den Winter in der schönen Stadt Westliguriens zu verbringen. Auch Alexeï Constantinovich, Autor und Jugendfreund des Zaren, verbringt ein paar Wochen in San Remo. Maria Alexandrowna war der Idee, eine russische Kirche am Anfang der Allee- Passeggiata Imperatrice-, ihr gewidmet, zu bauen; 1890 unterstützte der Grossherzog Sergei Michailowitsch, der auch in San Remo lebte, stark das Projekt. Mit einem speziellen Erlass des Kaisers Nikolaus II wird im Jahr 1910 das "Komitee für den Bau der Kirche" gebildet, vom Grossherzog präsidiert, der sich nicht darauf beschränkte, die Sammlung von Geldern für den Bau des Tempels zu genehmigen, aber einer der wichtigsten Gönner und Spender war. Der Graf Cheremetiev mit Wohnsitz  in San Remo, wurde der Vorsitzende des Ausschusses, unterstützt vom Grafen Talevič. Letzter kam aus einer russisch-rumänischen Familie, war für den Erwerb von Grundstücken verantwortlich, die er zu verschiedenen Zeiten versuchte, als Eigentum zu beanspruchen. 

Unter den Ausschussmitgliedern muss der Architekt Alexei Viktorovič Čtchoussev erinnert werden, der zur Gestaltung der Kirche beigetragen hat. Es ist interessant zu wissen, dass dieser Mann, der Designer von Lenins Mausoleum war, das sich auf dem Roten Platz in Moskau befindet, sowie andere Gebäude des Regimes, deshalb er den Titel des "sowjetischen Albert Speer" verdient (Albert Speer war der Architekt des Hitler-Regimes). Dem Čtchoussev, neben der Kirche von San Remo, verdanken wir die Gründung der russischen Kirche in Bari und das Kloster von Santa Marta und Santa Maria in Moskau. Merkwürdigerweise jedoch wird der Architekt mehr für die Kirchen, die er in der Sowjetzeit abgerissen hat erinnert, und nicht durch die, die er in früheren Zeiten gebaut hatte. Čtchoussev ging nie nach San Remo und die Arbeiten wurden von einem lokalen Architekten, Pietro Agosti, geleitet, dem eine Strasse in der ligurischen Stadt gewidmet wurde. 

Der erste Stein der Kirche wurde im November 1912 gelegt; bei dieser Gelegenheit wurde die Kirche dem Erlösers Christus, der Santa Caterina, Märtyrerin vom dritten Jahrhundert und St. Seraphim von Sarow, dem grossen Staretz des neunzehnten Jahrhunderts gewidmet. Der Tempel liegt auf einem Betonfundament, ist aus Ziegeln gebaut und wird von fünf Zwiebeltürmen gekrönt. Die Form ist kubisch und die Gebäudestruktur entspricht dem Stil der Moskauer Kirchen des siebzehnten Jahrhunderts, mit den typischen kokočniki Dekorationen. Der obere Teil der Aussenwände ist  halbkreisförmig; dieses Detail sorgt für einen reibungslosen Übergang von den quadratischen Formen der Wände zu den abgerundeten Kuppeln. Diese, gekrönt mit Kreuzen im russischen Stil, sind mit bunten Schuppen bedeckt, die dem Gebäude einen hellen und freundlichen Aspekt geben. Auch in moskauer Stil, wird der Glockenturm von einer kleinen Zwiebel gekrönt. 

Im Gegensatz zu den reichen Aussendekorationen, ist das Innere der Kirche ganz nüchtern. Der Tempel ist in der Tat nicht gemalt, und die Hauptdekoration besteht aus der herrlichen Ikonostase. Für die Realisierung der Ikone Christi und Mutter Gottes, wurden die Kopien von zwei berühmten Werken, jeweils von Michail Vrubel  für die Kirche von St. Cyril in Kiew, und von Victor Vasnetsov für die Kathedrale von St. Vladimir, in der gleichen Stadt, in Auftrag gegeben. In der Vorhalle der Kirche ist auch eine grossartige Platte bewahrt, die das grosse Fresko der Apsis der Kathedrale von St. Vladimir in Kiew wiedergibt, die Darstellung der Mutter Gottes den Emmanuel haltend, eine ursprüngliche Arbeit von Victor Vasnetsov. Entsprechend Tradition wurde die Ikonostase entwickelt, um die Symbole der Schutzheiligen der Kirche, Katharina von Alexandrien und Seraphim von Sarow zu enthalten. Diese Platten wurden 1974 entfernt und auf die Wände des Tempels befestigt; an ihrer Stelle wurden die Symbole der Erzengel Michael und Gabriel, vom Ikonograph Tsevčinskij  gelegt.

In der letzten Zeit wurde der Tempel durch viele wertvolle Werke vom Ikonograph Alexander Moltchanov bereichert. An den Wänden gibt es auch Symbole der Heiligen Xenia und Vera, von der Krypta der Kirche: sie befinden sich an den Gräbern der Prinzessinnen Xenia und Vera von Montenegro, begraben mit ihren Eltern, Nicholas und Milena von Montenegro. König Nikolaus I. von Montenegro, im Exil in Frankreich seit 1910, starb in Antibes im Jahr 1921; in Übereinstimmung mit seinem letzten Willen wurde er in der Krypta der kleinen russischen Kirche von San Remo begraben. Im Jahr 1989 wurden die Reste der Montenegriner Königsfamilie nach Cetinje, der ehemaligen Hauptstadt von Montenegro, übertragen. Von den Königsgräbern bleiben in der Krypta nur die Sarkophage, in schwarzem Marmor, Werke des Architekten Guidiccini. Vor der Kirche sind auch Büsten des Königs von Italien Vittorio Emanuele III und seiner Frau Elena von Montenegro, die Tochter von Nikolaus I, aufgestellt. Von den sechs Töchtern von Nikolaus I., wurden zwei Königinnen von Italien und Serbien, und die beiden anderen Grossfürstinnen in Russland.